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Vous cherchez une destination pour vos prochaines vacances ? Quelque chose qui soit dépaysant, reposant, tout en restant dans la zone euro ? Alors faites vos valises, nous vous invitons en Crète. À la fois historique, balnéaire et particulièrement visuelle, la Crète est la plus grande île grecque flottant en mer Méditerranée. Avec ses 260 km de long, on pourrait presque dire que la Crète est un pays à part entière. Essentiellement populaire pour ses plages dorées, vous trouverez de nombreux endroits pour poser votre serviette au soleil, notamment sur la côte nord où se trouvent les plus grandes villes touristiques Héraklion et La Canée. La Crète peut aussi vous susciter d’autres émotions par le biais de ses reliefs montagneux. En effet, l’Est de l’île est dominé par le mont Dikti, le centre par le mont Ida et l’ouest par les Lefká Óri, grandes montagnes de calcaires dont les saillies s’accentuent pour donner vie aux gorges de Samaria. Entre les hauteurs panoramiques et le littoral bleuté figurent de jolies collines verdoyantes parsemées de moulins et d’oliviers. La Crète possède aussi un patrimoine culturel relativement important, compte tenu de son histoire et des différents peuples qui se sont succédé sur son territoire. D’origine Minoenne puis conquise par les Mycéniens, l’île méditerranéenne fut convoitée pendant toute son histoire, dominée par l’empire romain, les Andalous menés par Al Hakam 1er, les Byzantins, les Vénitiens et les Ottomans. Le saviez-vous ? Pendant l’occupation vénitienne, l’île fut rebaptisée « Candie ». Pour ces raisons, la Crète abrite des sites dignes d’intérêts comme le Palais de Knossos (1600 av. J.-C.), la forteresse d’Héraklion (époque vénitienne) ou encore le site archéologique d’Aptera qui présente un théâtre et des bains datant de l’époque romaine. Aujourd’hui, la Crète est une destination touristique très populaire sur la scène européenne. En 2019, environ 33 millions de touristes la visitèrent. Si l’île est reliée par bateau à Athènes et d’autres îles voisines, l’avion reste la solution la plus rapide et la plus pratique pour atteindre ce petit bijou grec. Il existe 3 aéroports desservant la Crète: Sitía (JSH), Héraklion (HER) et La Canée (CHQ), ces deux derniers étant de dimension internationale. Depuis la France, et en saison, il existe des liaisons directes depuis Paris, Lyon, Montpellier et Nantes. Le reste du temps, il est nécessaire de faire une escale à Athènes. Une fois arrivé, vous devrez choisir entre les différents modes de transports que proposent l’île. Parmi ceux-ci, la location de voiture est une option souvent préférée par les visiteurs. De nombreuses agences de location de voitures proposent leurs services au sein des aéroports de Crète et à proximité des lieux fréquentés.
Si de nombreux voyageurs préfèrent louer une voiture plutôt qu’utiliser les transports en commun, c’est pour plusieurs raisons. Tout d’abord, il n’existe pas de trains en Crète. Donc si vous aviez l'idée de voyager par les rails, vous pouvez oublier cette option. Ensuite, il existe bien des bus desservant l’île mais ces derniers fonctionnent surtout autour des grandes villes du nord et ne sont pas très rapides. Certaines destinations ne sont proposées qu’une ou deux fois par jour. Le bus est donc une solution à choisir ponctuellement. Pour profiter pleinement de votre séjour et visiter vos endroits préférés, la location de voiture sera probablement la meilleure option à retenir. Vous aurez une plus grande amplitude de mouvements, vous pourrez organiser vos road-trips comme bon vous semble et atteindre tous les petits villages de charme s’égrenant sur les collines de l’île. Pour obtenir un tarif intéressant, nous vous conseillons de réserver en avance et depuis la France. De manière générale, et comme pour les billets d’avions ou les hôtels : le plus tôt sera le mieux. En revanche, si vous organisez votre voyage au dernier moment, sachez qu’il est possible de louer une voiture à l’aéroport, dans les villes et les villages de l’île et même autour des ports maritimes, comme La Canée et Kissamos. Pour les adeptes des voyages en basse-saison, ils pourront négocier les prix auprès de loueurs locaux. N’hésitez pas non plus à consulter deux ou trois agences avant d’arrêter votre choix. Les prix peuvent varier énormément. Pour trouver les meilleurs prix confortablement depuis votre canapé ou votre fauteuil, Holiday Cars met à votre disposition un comparateur en ligne évaluant plus de 800 sites de loueurs différents répartis dans le monde entier. Par exemple, il est possible de louer une petite voiture en Crète pour une dizaine d’euros par jour. Le prix peut être inférieur au mois de février. Certaines agences demandent une carte de crédit pour bloquer une certaine somme d’argent pour la caution. Il pourrait être avisé de vérifier ce point auprès de votre loueur et de vérifier si votre carte bancaire comporte la mention « Débit » ou « Crédit ».
Ça y est, votre voiture est réservée, mais vous avez encore des doutes sur la conduite en Crète ? Ne vous inquiétez pas, nous vous expliquons tout ici. Avec des routes sinueuses et des points de vue époustouflants sur l’océan, conduire en Crète peut être une expérience vraiment agréable. En premier lieu, l’état des routes est plutôt correct. Tout le littoral nord est connecté par des routes asphaltées et certaines ont même été refaites entre le nord et le sud de l’île. Ensuite, les limitations de vitesse sont similaires à la France métropolitaine : 50 km/h en ville et 90 km/h sur les voies rapides. De la même manière, le taux d’alcool maximum autorisé est de 0,5g/l, et la conduite se fait sur le côté droit de la route. La signalisation est assez limitée. L’utilisation d’un GPS rendra plus facile vos déplacements mais n’est pas obligatoire pour trouver son chemin. Pour faire le plein, il existe des stations-essences situées sur le littoral. Si vous comptez vous aventurer en montagne, veillez à faire le plein dès que vous voyez une station car les occasions se font plus rares dans ces zones. Les stations-service ferment généralement à 21 heures, sauf celles se trouvant autour des aéroports, ouvertes 24h/24. À titre d’indication, le litre d’essence est vendu aux alentours des 2,20€ (prix 2023). Concernant la conduite crétoise, celle-ci pourrait surprendre. Les lignes blanches continues sont rarement respectées et les crétois sont souvent insouciants dans leur manière de conduire ou de dépasser les autres véhicules. Il est assez courant de les voir « coller » les voitures de devant tout en leur faisant des appels de phare pour montrer leur intention de dépasser. Une pratique couramment admise, mais non autorisée par le code de la route, consiste à se rabattre sur la voie de droite pour laisser le conducteur nous dépasser. Les locaux ont aussi tendance à se garer n’importe où. Il est donc recommandé de réduire l’allure lorsque vous voyez des véhicules garés sur le bas-côté, dans les virages ou en double-file. Pour résumer, la conduite en Crète vous révèlera des paysages somptueux mais il est conseillé de toujours rester prudent et attentif aux autres conducteurs. Si le nombre d’accidents a diminué ces dernières années, la Crète reste une île où le taux de mortalité sur les routes est supérieur à la moyenne européenne. Prenez votre temps, ouvrez l’œil et profitez.
Située sur le site aéroportuaire d’Héraklion, l’agence Euro Dollar se montre disponible pour ses clients et connaît quelques notions de français. Il est possible de louer un véhicule au dernier moment, suivant l’état du parc automobile. Les voitures prêtées sont en bon état, les prix sont raisonnables et le personnel n’insiste pas pour vendre une assurance supplémentaire.
Dans la même zone géographique, Avis fait partie des leaders de la location. Les véhicules sont conformes à la catégorie réservée en ligne, le personnel est souriant et l’entreprise se charge du nettoyage. Les démarches administratives sont rapides et un surclassement peut être fait en cas de panne du premier véhicule.
Installée sur la péninsule pittoresque de La Canée, Centauro vous accueillera tous les jours de 07h00 à 23h00. Cette dernière vous offrira une expérience hors norme. Si vous n’avez pas de carte de Crédit, mais une carte de Débit, vous pouvez sélectionner une assurance supplémentaire de 20€ par jour. Celle-ci vous évitera de déposer une caution et votre carte de Débit sera acceptée. Il est possible de louer des Renault Kadjar, des Citroën C3, des Fiat 500, des Audi A3 et d’autres véhicules.
Si vous atterrissez à l’aéroport de La Canée, vous pouvez passer par l’agence Europcar. Cette dernière est réputée pour son professionnalisme et ses tarifs avantageux. Hors-saison, il est possible de louer une Fiat Panda pour 7€ par jour. Le service est efficace et l’équipe est sympathique. Après la dépose du véhicule, un employé vous conduira à l’aéroport pour votre vol.
Toujours sur la péninsule de La Canée, Enterprise Rent a Car constituera une solution de confiance. Le personnel est attentif et n’hésite pas à vous donner quelques conseils avant de prendre la route. Il existe une navette siglée « Enterprise » assurant la liaison entre l’aéroport et l’agence. La prise en charge et le retour du véhicule est généralement rapide, comptez une minute pour le tour du véhicule.
En arrivant à La Canée, vous aurez déjà pleins de belles choses à voir. Par exemple, le vieux port est d’époque Vénitienne. Construit au XIVe siècle, celui-ci abrite aujourd’hui une grande place au centre de laquelle trône une fontaine de marbre. Autour, les visiteurs s’émerveillent devant les couleurs pastelles des habitations contrastant avec les restaurants et les boutiques plus modernes. De là, vous pouvez prendre l’E65 partant vers l’ouest pour rejoindre la plage de Balos. Lovée dans un lagon aux eaux turquoise et transparentes, cette pause balnéaire est un vrai décor de carte postale. Sentez la chaleur du sable blanc sous vos pieds, allongez-vous sur un transat, à l’ombre d’un parasol, puis observez le coucher de soleil, fascinant, évocateur et artistique. Terminer ce premier road-trip en opérant un demi-tour, via la rue Katelliou-Platanou, pour rejoindre l’Acropolis de Polyrrinia. Vous y trouverez les restes d’une cité antique dominée par les fleurs. Perchée sur les hauteurs, la vue à 360°C, jusqu’à la côte, est source d’inspiration pour les clichés les plus originaux.
Si votre arrivée se passe à Héraklion, ne manquez pas de visiter son musée archéologique et sa forteresse. Vous y verrez des sculptures et de nombreux artefacts passionnants. Prenez l’E75 en direction de Réthymnon, connue pour ses boutiques et ses tavernes pittoresques. En chemin, arrêtez-vous à la grotte de Mélidoni pour contempler un bel ensemble de stalactites illuminées par un jeu de lumières féeriques. Au centre se trouve un autel commémorant la mort des résistants crétois venus se cacher dans la grotte au cours de l’invasion turque au XIXe siècle.
